Bronquitis aguda
Rubén Contreras, MD.
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La bronquitis aguda es un término que define la infección o inflamación del tracto espiratorio bajo, acompañada de tos con o sin expectoración. La tos aguda debe diferenciarse de aquella que se presenta por lo menos hasta por 3 semanas y en la que acuciosamente se han descartado como diagnóstico diferencial la neumonía y el asma.
EPIDEMIOLOGÍA
El 5% de los norteamericanos presenta un episodio de bronquitis por año, y más de 90% de las personas afectadas reciben atención médica, lo que representa más de 10.000.000 de visitas anuales. La incidencia aproximada es de 4 por 1000 habitantes, y la mayoría se desarrolla en personas sanas, con un costo anual aproximado de 300 millones de dólares.
La presente guía está enfocada a los pacientes que no tienen comorbilidad (enfermedad pulmonar obstructiva crónica, insuficiencia cardiaca o inmunosupresión).
En nuestro país no se dispone de estadísticas confiables sobre esta entidad.
FISIOPATOLOGÍA
La bronquitis aguda se puede dividir en dos fases:
1.Inoculación directa del epitelio tráqueo-bronquial por un virus o por un agente físico-químico, polvo o alergeno, que lleva a la liberación de citoquinas y células inflamatorias. Esta fase se caracteriza por fiebre, malestar general y dolor osteoarticular. Su duración es de uno a cinco días, según el germen causal.
2.Hipersensibilidad del árbol tráqueo-bronquial. La manifestación principal es la tos, acompañada o no de flemas y sibilancias. La duración usual es de tres días, pero depende de la integridad del árbol-traqueo bronquial y de la hipersensibilidad propia de cada individuo. El volumen espiratorio forzado en el primer segundo (VEF1seg) disminuye transitoriamente. La infección bacteriana, por lo general, es producto de una infección viral previa.
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